Jean Trithème
Abbé érudit, auteur d'une cryptographie que ses contemporains ont prise pour de la magie — et qui en était vraiment.
| Dates | 1462–1516 |
|---|---|
| Qualité | Abbé bénédictin, bibliographe |
| Aire | Sponheim, Wurtzbourg |
Trithème est un vrai bibliographe : son Catalogus scriptorum ecclesiasticorum recense près de mille auteurs, et sa bibliothèque de Sponheim fut l'une des meilleures d'Allemagne.
Sa Steganographia, écrite vers 1499, se présente comme un manuel d'invocation d'esprits messagers. Le livre a été mis à l'Index. Les deux premiers livres se sont révélés être, en fait, de la cryptographie : les noms d'anges cachent des tables de chiffrement, déchiffrées dès le XVIIe siècle, et le troisième livre l'a été en 1996 et 1998.
Le cas est instructif dans les deux sens : ce qui ressemblait à de la magie était de la technique — et Trithème, par ailleurs, croyait sincèrement au reste.