Jābir ibn Hayyān
Latinisé en « Geber ». Sous ce nom circulent près de trois mille traités, que personne n'a pu écrire seul.
| Dates | VIIIe siècle — corpus jusqu'au Xe |
|---|---|
| Qualité | Alchimiste, ou collectif d'auteurs |
| Aire | Koufa, Irak abbasside |
Un personnage historique de ce nom a probablement vécu au VIIIe siècle. Le corpus qui lui est attribué compte des milliers de titres, d'époques et de doctrines différentes : Paul Kraus a montré en 1942 qu'il s'agit d'une production collective, s'étalant jusqu'au Xe siècle, vraisemblablement liée à des milieux ismaéliens.
Le corpus contient des procédés réels et féconds : préparation d'acides minéraux, distillation, classification des substances. Il fonde aussi la théorie soufre-mercure des métaux, qui commandera toute l'alchimie latine pendant cinq siècles.
Un second « Geber » latin, auteur de la Summa perfectionis vers 1300, n'a rien à voir : c'est un Occidental, sans doute Paul de Tarente. Deux noms identiques, deux œuvres distinctes, et des catalogues qui les confondent encore.