Verveine officinale
La plante des druides selon Pline — et l'herbe sacrée des ambassadeurs romains.
| Saison | Floraison de juin à septembre |
|---|---|
| Toxicité | Sans toxicité connue |
Le latin verbena désignait les rameaux sacrés que portaient les féciaux, prêtres chargés des déclarations de guerre et des traités. La plante est donc d'abord un objet de droit public romain avant d'être une herbe magique.
Pline l'Ancien rapporte que les « mages » de Gaule la cueillaient selon des règles précises. Ce témoignage est à manier avec précaution : Pline compile des sources grecques et n'a pas observé ce qu'il décrit. Il n'en reste pas moins la source de presque tout ce qu'on lit aujourd'hui sur la verveine et les druides.
Ne pas confondre avec la verveine odorante (Aloysia citrodora), sud-américaine, arrivée en Europe au XVIIIe siècle : c'est elle qu'on boit en tisane, et elle n'a aucune histoire ancienne.