La protection du seuil
Des marques gravées, un soulier dans un mur, une bouteille sous l'âtre : la magie la plus concrète, et la plus muette.
| Type | Protection et apotropée |
|---|---|
| Aire | Îles Britanniques, France, Europe du Nord |
| Période | Moyen Âge au XIXe siècle |
| Attestation | Marques apotropaïques relevées sur charpentes et cheminées ; bouteilles-pièges retrouvées en fouille ; souliers emmurés |
Voici un corpus qu'on ne lit pas mais qu'on fouille. Depuis une trentaine d'années, les archéologues du bâti relèvent systématiquement, sur les poutres et autour des cheminées anglaises, des marques gravées : entrelacs de cercles (daisy wheels), lettres VV enlacées pour Virgo Virginum, réseaux de lignes sans issue. Elles sont concentrées aux ouvertures — porte, fenêtre, conduit — c'est-à-dire aux points d'entrée.
Au même endroit se retrouvent des objets dissimulés : souliers usagés emmurés, chats desséchés, et des bouteilles de verre contenant épingles, cheveux et urine, que la littérature appelle witch bottles. Plusieurs centaines ont été inventoriées en Angleterre.
Personne n'en a écrit le mode d'emploi : c'est une magie entièrement matérielle, transmise par le geste, et que l'on ne connaît que parce que les maisons l'ont gardée.