Obsidienne
Le verre naturel le plus tranchant connu — et le matériau du miroir noir de John Dee.
| Composition | Verre volcanique — roche siliceuse non cristallisée |
|---|---|
| Aire | Mexique, Anatolie, Lipari, Islande |
| Toxicité | Sans toxicité connue |
Refroidie trop vite pour cristalliser, l'obsidienne casse en éclats conchoïdaux dont le fil peut atteindre l'échelle moléculaire. Elle a fourni les lames de toute la Méditerranée néolithique et l'armement aztèque, et sert encore à des lames de scalpel expérimentales.
Chaque coulée a une signature géochimique propre. L'analyse permet de retracer les routes d'échange préhistoriques avec une précision que peu de matériaux offrent : c'est un traceur archéologique majeur.
Le miroir noir que John Dee employait pour ses séances est un disque d'obsidienne mexicaine, rapporté d'Amérique après la conquête. Il est conservé au British Museum, et son origine aztèque a été confirmée par analyse géochimique en 2021.