Les faiseurs de grêle et de pluie

L'accusation de faire tomber la grêle est l'une des plus anciennes et des plus meurtrières d'Europe, parce qu'elle arrive au pire moment : après la perte d'une récolte, quand un village a besoin d'un responsable. Les historiens du climat ont montré la corrélation entre les phases froides du Petit Âge glaciaire et les pics de procès.

Le texte le plus remarquable du dossier est aussi l'un des plus anciens. Vers 815, l'archevêque Agobard de Lyon écrit un traité pour dire que ces gens ne peuvent pas faire la grêle, que la croyance est sotte, et qu'il a dû empêcher une foule de lyncher quatre personnes accusées d'être tombées d'un navire aérien. Le scepticisme n'a pas attendu les Lumières.